Pablo Fornals Malla

Pablo Fornals zahlte seine Ablöse einst aus eigener Tasche: Als Villarreal ihn 2017 zurückholen wollte, löste er die Klausel über 12 Millionen Euro selbst aus. Zwei Spielzeiten und 96 Einsätze später führte ihn der Weg nach England zu West Ham United, wo er fünf Jahre blieb, 203 Partien bestritt und 23 Tore erzielte, davon 152 Ligaspiele in der Premier League.

Im Februar 2024 kehrte er nach Spanien zurück und unterschrieb bei Real Betis einen Vertrag bis 2029. In der Saison 2025/26 wurde er ins Team der Saison der La Liga berufen.

Für die spanische Nationalmannschaft kam Fornals bislang zu neun Einsätzen, sein erstes Tor erzielte er im September 2021 gegen den Kosovo. Mit Spanien stand er im Finale der UEFA Nations League 2020/21, zuvor hatte er 2019 mit der U21 die Europameisterschaft gewonnen. Für die Endrunde der Euro 2024 wurde er nicht berücksichtigt.

Seine fußballerischen Anfänge liegen in Villarreals eigener Jugendabteilung, über die Stationen CD Castellón und Málaga führte ihn der Weg zurück zu den Profis von Málaga CF, wo er 2015 debütierte, nachdem er sich zuvor bei der Reserve Atlético Malagueño empfohlen hatte.