Cornhuskers

Tom Osborne stand von 1973 bis 1997 an der Seitenlinie und kam auf 255 Siege und drei nationale Meistertitel, ehe Nebraska mit den Titeln 1994, 1995 und 1997 seine erfolgreichste Phase erlebte. Vor ihm hatte Bob Devaney das Programm zwischen 1962 und 1972 aus der Bedeutungslosigkeit geholt und selbst zwei Meisterschaften geholt. Insgesamt stehen fünf unumstrittene nationale Titel zu Buche, dazu drei Spieler, die den Heisman Trophy gewannen: Johnny Rodgers 1972, Mike Rozier 1983 und Eric Crouch 2001.

Die Wurzeln reichen zurück bis 1890, als die Universität von Nebraska–Lincoln erstmals eine Mannschaft aufs Feld schickte. Über Jahrzehnte prägten Konferenzwechsel den Weg: aus der alten Big Eight wurde 1996 die Big 12, in der Nebraska bis 2010 blieb. Die längste ununterbrochene Rivalität des college football verlief gegen Kansas – 117 Spiele zwischen 1892 und 2010, dabei gewann Nebraska einmal 36 Saisons in Folge gegen den Nachbarn. Gegen Missouri wurde um eine Glocke gespielt, die ursprünglich 1892 aus einer Kirche in Seward gestohlen worden war und erst 1926 zur Rivalitätstrophäe wurde. Beide Duelle endeten, als Nebraska 2011 in die Big Ten wechselte, gelockt von Fernsehgeldern, die sich von rund 9 auf über 20 Millionen Dollar pro Jahr erhöhten. Auch das Duell mit Oklahoma, ohne eigene Trophäe, aber lange als das bedeutendste im Programm gehandelt, verlor mit dem Wechsel seinen jährlichen Platz im Kalender.

Geblieben ist Lincoln. Im Memorial Stadium, das heute 85.458 Plätze fasst, ist seit 1962 jedes einzelne Heimspiel ausverkauft – eine Serie ohne Vergleich im college football.