Internationaler Pokal der Premier League 2026/27

Premier League International Cup ist eine parallele Jugendwettbewerb für Under-21-Teams, der im Jahr 2014 von der Premier League im Rahmen des Elite Player Performance Plan ins Leben gerufen wurde. Er zählt nicht zur Hierarchie des englischen Fußballs, sondern bietet eine eigene Spielstruktur.

Am Turnier nehmen insgesamt 32 Vereine teil. Die Hälfte der Plätze geht an die besten 16 Mannschaften der Premier League 2, die englischen Under-21-Liga. Die anderen 16 Startplätze werden an internationale Clubs aus Europa vergeben, die per Einladung teilnehmen. Die englischen Teams qualifizieren sich ausschließlich über ihre Platzierung in der heimischen Liga.

Der Wettbewerb verläuft in zwei Phasen. Zunächst wird in Gruppen gespielt, die aktuell aus sechs Vierergruppen bestehen. Im Anschluss folgen k.o.-Runden mit Viertelfinalen, Halbfinals und einem Endspiel. Jedes Match wird nur einmal ausgetragen. Es gibt keine Auf- oder Abstiege innerhalb dieser Struktur.

Eine Besonderheit gegenüber anderen Wettbewerben ist die Form der Teilnahme. Im Gegensatz zur UEFA Youth League, die sich auf Champions-League-Teilnehmer und nationale Jugendmeister beschränkt, öffnet die Premier League International Cup auch Clubs, die nicht im europäischen Vergleich stehen. Ebenso unterscheidet er sich vom EFL Trophy, der Senior-Teams der unteren Ligen mit Jugendmannschaften mischt. Dieser Wettbewerb findet ausschließlich auf englischem Boden statt.

Einige Sieger sind bekannt: Manchester City gewann die Austragung 2014–15. Porto sicherte sich die Titel in den Saisons 2016–17 und 2017–18. Nottingham Forest holte sich den Pokal 2024–25. Der Betrieb wurde zwischen 2020 und 2022 wegen der Pandemie unterbrochen. Der Fokus liegt auf der Entwicklung junger Talente für Vereine, die nicht an der Champions League teilnehmen.