Südostasienspiele 2025/26

Das Fußballturnier der Südostasiatischen Spiele ist ein alle zwei Jahre ausgetragener Wettbewerb, der keinesfalls als Liga oder Aufstiegsstaffel konzipiert ist. Organisiert wird die Veranstaltung von der Southeast Asian Games Federation, einer Organisation, die ursprünglich 1959 als SEAP Federation gegründet wurde und deren Mitgliederstaaten die Basis dieser sportlichen Begegnung bilden. Die Initialzündung für das Fußballturnier der Männer erfolgte bereits bei der ersten Ausgabe in Bangkok, während der Frauenwettbewerb erst 1985 Einzug hielt. Dieser Wettbewerb fällt nicht in den Zuständigkeitsbereich der AFC-Pyramide, sondern ist als regionales Medaillenereignis unter der Schirmherrschaft des Olympischen Rates Asias angelegt. Die sportliche Austragung folgt meist einem klaren Schema: zunächst eine Gruppenphase, gefolgt von Ausscheidungsrunden. Für die 33. Ausgabe im Jahr 2025 waren zehn Mannschaften qualifiziert, wobei die Verteilung auf drei Gruppen aufgrund von Abmeldungen angepasst wurde. Die Qualifikation für das Halbfinale richtet sich nach den Spielern der Gruppenphase. Im Herrenbereich setzen die Teilnehmer seit 2001 auf U23-Auswahlteams, was den Wettbewerb von der Seniorenkonkurrenz der AFF Championship abgrenzt. Die historische Dominanz liegt eindeutig bei Thailand, das mit sechzehn Goldmedaillen den Rekord im Herrenbereich hält. Vietnam führt in der Frauenwertung mit acht Titeln. Im Finale 2025 sicherte sich Vietnam den Titel durch einen Sieg gegen Thailand erst in der Verlängerung. Ein weiterer markanter Moment war das Endspiel 2023, in dem Indonesien Deutschland mit fünf Toren zu zwei besiegte, obwohl das Match durch sieben Platzverweise geprägt war. Die genaue Historie der Torschützenkönige bleibt dabei weiter im Unklaren, da hier keine verlässlichen Daten vorliegen.