Noah Okafor: Rückzug aus Schweizer Nationalmannschaft

Noah Okafor spielt vorerst nicht mehr für die Schweizer Nationalmannschaft, solange Murat Yakin Bundestrainer ist. Der 26-jährige Angreifer von Leeds United teilte die Entscheidung am Donnerstag über Instagram mit.

"Meine Entscheidung hat nichts mit meiner Spielzeit zu tun. Dinge sind passiert, die mich zutiefst verletzt haben. Das Vertrauen ist zerstört worden. Zusagen wurden nicht eingehalten. Und als ich gegen Algerien spielen durfte, reagierten die Leute auf kleine Fehler, die weit von unserem Tor entfernt waren – das hat mich zutiefst verletzt. In den folgenden Wochen habe ich viel nachgedacht und für mich entschieden, dass ich unter dem aktuellen Trainer nicht mehr für die Nationalmannschaft spielen will", schrieb Okafor.

Der Schweizerische Fussballverband bestätigte den Rückzug. Ein Sprecher: "Noah hat uns persönlich mitgeteilt, dass er auf unbestimmte Zeit nicht mehr für die Nationalmannschaft zur Verfügung steht. Wir respektieren seine Entscheidung und wünschen ihm alles Gute und viel Erfolg bei seinem Klub."

Okafor kam seit seinem Debüt 2019 auf 26 Länderspiele. An der EM 2024 wurde er von Yakin zwar nominiert, blieb aber ohne Einsatz. Bei der WM stand er nur beim Achtelfinalsieg gegen Algerien 19 Minuten auf dem Platz – jenem Spiel, auf das er in seiner Erklärung Bezug nimmt. Trotz der Kritik an Yakin würdigte er dessen Arbeit: Der Trainer habe mit dem WM-Viertelfinal etwas Historisches erreicht, das beweise sein Können. Für die kommenden Jahre sehe er jedoch kein Fundament.

Bei Algerien, dem Gegner jenes Spiels, trafen zuletzt vor allem Amine Ferid Gouiri und Riyad Mahrez; das Team liegt in seiner WM-Gruppe auf Platz 3.

Von Leeds war Okafor im August 2025 für 18 Millionen Pfund von AC Milan verpflichtet worden. Yakin ist seit August 2021 Schweizer Bundestrainer. Die Nationalmannschaft eröffnet die Nations-League-Saison 2026/27 am 26. September auswärts gegen Nordmazedonien – ohne Okafor.