Chelsea: Boehly und Walter vor Verkauf ihrer Anteile

Todd Boehly und Mark Walter stehen kurz vor dem Ausstieg bei Chelsea. Nach Angaben von Bloomberg verhandelt Clearlake Capital, der Mehrheitseigner des Premier-League-Klubs, mit einer Übernahme der Anteile beider Mitinvestoren – zu einem Preis, der den Klub mit rund 5 Milliarden Pfund bewertet.

Walter, Boehly und der Schweizer Milliardär Hansjörg Wyss halten seit der gemeinsamen Übernahme von Roman Abramowitsch vor vier Jahren je 12,8 Prozent an Chelsea. Die Gruppe hatte den Klub 2022 für 2,5 Milliarden Pfund gekauft und zusätzlich 1,75 Milliarden Pfund an Investitionen zugesagt. Clearlake, geführt von Behdad Eghbali und José E. Feliciano, hält bereits 61,5 Prozent und damit die operative Kontrolle. Laut Kaufvertrag kann keiner der Anteilseigner ohne Zustimmung der Partner an Dritte verkaufen – Clearlake besitzt somit ein exklusives Vorkaufsrecht auf die Anteile von Boehly und Walter.

Auslöser der beschleunigten Gespräche ist laut Bloomberg eine Ermittlung US-amerikanischer Behörden gegen Walters Holding TWG Global wegen mutmaßlichen Steuerbetrugs. Walter benötigt demnach Kapital, um Versicherer auszuzahlen. Anklage wurde bislang nicht erhoben.

„This potential transaction values Mark Walter's stake in Chelsea Football Club at a premium to his initial investment and is another successful sports investment for him. After this exit, Mr Walter intends to make future sports-related investments. Walter did not initiate the proposed transaction to sell his interest, which has been in the works for quite some time.“

Boehly gilt als ebenfalls verkaufsbereit, da er langjähriger Investitionspartner Walters ist. Zur Position von Wyss gibt es keine Bestätigung. Boehly ist seit der Übernahme Klubvorsitzender, während Eghbali nach Angaben des Guardian der Miteigentümer mit dem engsten operativen Bezug zur sportlichen Leitung ist und regelmäßig zu Heim- wie Auswärtsspielen reist.

Sollte Clearlake nach dem Zukauf über 75 Prozent der Anteile kommen, verlöre Boehly seinen Sitz im Vorstand und damit unmittelbaren Einfluss auf zentrale Entscheidungen. An seiner Rolle als Klubpräsident, die laut Aktionärsvereinbarung bis 2027 läuft, würde dies zunächst nichts ändern. Chelsea steht nach drei Spieltagen der laufenden Premier-League-Saison mit 2 Punkten auf Rang 13.

Bekanntlich hatte sich Walter zuletzt bereits von seinem NBA-Klub Los Angeles Lakers getrennt, um seine Bilanzen zu ordnen. Ein Abschluss der Chelsea-Transaktion würde Clearlake die praktisch vollständige Kontrolle über den Klub geben und Boehlys öffentliche Rolle von seinem tatsächlichen Einfluss im Eigentümerkreis endgültig trennen.