Ivaylo Lyudmilov Chochev

Bei Chochev fällt zunächst eine Eigenschaft auf, die im bulgarischen Fußball selten ist: Ausgebildet wurde er bei Spartak Pleven und Chavdar Etropole, wo er 2010 den Sprung in den Profibereich schaffte und bis 2012 spielte.

Über CSKA Sofia, für das er 2013 und 2014 auflief, führte ihn sein Weg im Juli 2014 für rund 2,0 Millionen Euro zu Palermo nach Italien. Dort blieb er bis 2019, doch eine schwere Verletzung im März 2019 beendete diese Phase abrupt und erforderte eine lange Rehabilitation. Der anschließende ablösefreie Wechsel zu Pescara im Juni 2019 blieb wegen der Verletzungsfolgen ohne einen einzigen Pflichtspieleinsatz.

Von 2020 bis 2024 spielte Chochev für ZSKA 1948 und wurde dort zu einer festen Größe: In der Saison 2022/23 wurde er Torschützenkönig der ersten bulgarischen Liga, 2021 zum besten Mittelfeldspieler Bulgariens gewählt.

Im Februar 2024 wechselte er für 0,5 Millionen Euro zu Ludogorez Rasgrad. Mit dem Klub gewann er die bulgarische Meisterschaft 2023/24 und 2024/25, den bulgarischen Pokal 2024/25 sowie den Superpokal 2024.

Für die bulgarische Nationalmannschaft debütierte Chochev am 8. Juni 2015 im Freundschaftsspiel gegen die Türkei. Bis Ende 2025 kam er auf 51 Länderspiele und vier Tore, darunter der Siegtreffer gegen Schweden in der WM-Qualifikation 2018 und ein Treffer gegen Japan beim Kirin Cup 2016.