FC Cincinnati II

Als die MLS 2022 mit MLS Next Pro eine eigene Liga für die Reservemannschaften ihrer Klubs schuf, sollte diese Ebene die Lücke zwischen Akademie und Profikader schließen. FC Cincinnati richtete zu diesem Zweck seine zweite Mannschaft ein und gehörte damit zu den 21 Gründungsmitgliedern der neuen Liga.

Kai Thomas, Verteidiger und Kapitän der Reserve, war einer der ersten, die den Weg nach oben nahmen: Er debütierte bereits am 21. September 2022 für die erste Mannschaft, im ersten Jahr, das FC Cincinnati II überhaupt bestritt. Später folgten weitere Spieler aus der Akademie über diesen Umweg in den Profikader.

Sportlich ging es seither aufwärts. Nach einem dritten Platz in der Eastern Conference 2024 gelang der Mannschaft in jenem Jahr erstmals der Sprung in die Play-offs, nachdem sie sich mit einem 2:1 gegen Columbus Crew 2 den Platz gesichert hatte – gegen Philadelphia Union II war dort allerdings Endstation. 2025 stand die Mannschaft erneut in den Play-offs, diesmal nach Platz sieben in der Conference. Seit dem 8. Januar 2026 steht mit Sammy Castellanos erst der zweite Cheftrainer der Klubgeschichte an der Seitenlinie, nach Tyrone Marshall.

Mit Columbus Crew 2 verbindet die Mannschaft eine feste Rivalität innerhalb der Northeast Division – nicht zuletzt, weil die erste Mannschaft mit Columbus das „Hell is Real"-Derby austrägt. Ihre Heimspiele trägt FC Cincinnati II auf dem Scudamore Field im NKU Soccer Stadium aus, in Highland Heights, Kentucky – gerade einmal 1.000 Plätze, weit entfernt vom TQL Stadium der ersten Mannschaft in Cincinnati.