Bethlehem Steel

Bethlehem in Pennsylvania lebte von den Hochöfen der Bethlehem Steel Corporation, und deren Chef Charles Schwab prägte 1914 nicht nur die Stadt, sondern auch einen Fußballverein: Aus dem 1907 gegründeten Amateurklub FC Bethlehem machte er eine Profimannschaft und gab ihr den Namen seines Unternehmens. Dieser erste Bethlehem Steel gewann die Meisterschaft der NPSL neunmal, dazu fünfmal den National Challenge Cup und sechsmal den American Cup. Nach der Saison 1930 wurde der Verein aufgelöst. Der Name kehrte erst 85 Jahre später zurück, und mit einem anderen Klub. 2015 gründete Philadelphia Union in der USL eine Nachwuchsmannschaft und ließ die eigenen Anhänger über deren Namen abstimmen — die Wahl fiel auf Bethlehem Steel, als Verbeugung vor dem alten Verein, mit dem dieser neue keine sportliche Verbindung hatte. Zwischen 2016 und 2019 trug die Mannschaft ihre Heimspiele im Goodman Stadium im Lafayette Valley aus, einem Universitätsstadion mit Platz für 16.000 Zuschauer. Die Vereinsfarben Dunkelblau, Gold und Rot verbanden das Erbe des historischen Klubs mit den Farben des Mutterklubs. Einen Titel holte diese Ausgabe weder in der USL noch später in der MLS Next Pro. 2019 verschwand der Name wieder: Der Verein firmiert seither als Philadelphia Union II, die zweite Mannschaft des MLS-Klubs aus Chester. Von der Stadt, deren Namen er zwischenzeitlich trug, blieb ihm zuletzt nur die Erinnerung.