Am 16. August 2026 endete das MLS-Next-Pro-Spiel zwischen New England II und Bethlehem Steel mit 3:4. Die Gastgeber lagen nach dem Treffer von M. Morgan in der 15. Minute in Führung, bevor Bethlehem Steel die Partie drehte. Nebenbei fiel in der Halbzeit ein rotes Karten-Signal: M. Wells wurde nach einer zweiten Gelben in der 45+4. Minute vom Platz gestellt.
Interessant wird es, wenn man den ersten Abschnitt betrachtet. J. Griffin eröffnete bereits in der 9. Minute die Statistik für die Gäste, ehe M. Morgan antwortete. K. LeBlanc sorgte in der 27. Minute für die erneute Führung der Besucher. Dann kam die Halbzeitpause mit einer Welle von Karten und einem Wechsel. C. Zambrano wurde ausgewechselt, und M. Wells erhielt seine zweite Gelbe.
Die zweite Halbzeit begann mit einem klaren Bild. C. Oliveira glich in der 45+16. Minute aus, und K. LeBlanc stellte in der 45+18. Minute die Führung der Gäste wieder her. G. Dahlin erhöhte in der 66. Minute auf 3:2. New England II suchte den Ausgleich, doch M. Morgan scheiterte in der 82. Minute am Elfmeter. Und dann kam die Wende: S. Korzeniowski traf in der 84. Minute, und der Treffer in der 85. Minute besiegelte den Sieg.
Die Tabelle zeigt nach 26 Spielen eine enge Distanz. New England II liegt mit 43 Punkten auf dem sechsten Platz, Bethlehem Steel mit 39 Punkten auf Rang zehn. Die Gastgeber haben seit drei Spielen nur noch einmal gewonnen, während die Gäste zuletzt mit 2:1 gegen Cincinnati II erfolgreich waren. Der Sieg ändert nichts an der grundsätzlichen Situation, aber er verlängert die Serie der Gäste ohne Niederlage.
Faktisch bleibt die Erkenntnis, dass Bethlehem Steel die Drangphase überstanden hat. Drei Treffer in der Schlussviertelstunde – das ist kein Zufall, sondern eine Entscheidung. New England II muss nun sehen, wie es mit dem fehlenden Spieler in der Defensive umgeht. Die Quote hat sich gewendet, und zwar in diesem Spiel.