Ungeschlagen in der Verlängerung
Im Group Stage der MLS Next Pro traf Saint Louis City II am 29. August auf Energizer Park auf North Texas. Nach 120 Minuten stand es 1:1, und auch das Elfmeterschießen endete unentschieden. Zwei Mannschaften, die beide auf einen Sieg hofften, gingen mit je einem Punkt nach Hause.
S. Paris eröffnete für die Gastgeber in der 37. Minute. N. Simmonds glich für North Texas kurz vor der Pause in der 45. Minute plus vier aus. Der Spielverlauf war geprägt von Disziplinproblemen: fünf Gelbe Karten in der ersten Halbzeit allein, dazu ein Austausch bei C. Welsh in der 27. Minute. Die Mannschaften kamen in die Tiefe, aber keine Seite konnte den entscheidenden Vorteil herausholen.
In der Verlängerung änderte sich wenig. Die Statistiken sprechen eine eigene Sprache: Saint Louis City II hatte 92 Angriffe bei 65 für die Gäste, doch die Torgefahr blieb begrenzt. Zwei Treffer aus 22 Schüssen auf Ziel – das ist wenig Effizienz. North Texas traf bei vier Versuchen aus 13 Schüssen, was statistisch präziser wirkte, aber auch nicht reichte.
Das Elfmeterschießen wurde zur Prüfung der Nerven. Beide Teams verwandelten elf Elfmeter, drei wurden verschossen – je einer pro Seite. N. Simmonds traf doppelt, S. Paris ebenfalls. Die Szene ging in die Überprüfung, doch am Ende zählte nur das Ergebnis. Ein Unentschieden, das niemanden vollends zufriedenstellte.
In der Tabelle bedeutet das für Saint Louis City II den dritten Platz mit 40 Punkten nach 25 Spielen, North Texas liegt viertel mit 35 Punkten nach 24 Begegnungen. Die Differenz von einem Punkt bleibt bestehen. Beide Teams kamen aus einer Reihe von Spielen ohne Niederlage – Saint Louis City II mit 2:2 gegen Houston Dynamo II, North Texas mit 1:1 gegen Minnesota United II. Das Unentschieden verlängerte diese Serie.
