Hämeenlinna U20

In der U20 SM-sarja, der höchsten finnischen Nachwuchsliga, ist die Saison von HPK U20 zuletzt vor allem an Blues, TPS und Ässät gescheitert: dreimal stand die Mannschaft aus Hämeenlinna im Finale und musste sich jedes Mal geschlagen geben, 2013–14 gegen Blues, 2014–15 gegen TPS, 2016–17 gegen Ässät. Den einzigen Titel holte die Mannschaft davor, in der Saison 2012–13, mit einem Finalsieg über eben jene Blues.

Getragen wird das Team von HPK, dem Erwachsenenklub der Stadt, dessen Farben Orange, Schwarz und Weiß die Junioren übernommen haben und dessen Spitzname Ritarit – die Ritter – auch auf die U20 übergegangen ist. Ausgetragen werden die Heimspiele in der Pohjantähti Areena, die mit 5.360 Plätzen ausgestattet ist.

Über die Liga hinaus hat sich HPK U20 einmal auch international gemessen: 2013 erreichte die Mannschaft beim Junior Club World Cup den zweiten Platz. Aus der Akademie, die diese Jahrgänge durchlaufen, sind mit den Jahren mehrere Spieler in die NHL gewechselt, darunter Harri Säteri und zuletzt Kim Saarinen, der es bis zu den Seattle Kraken schaffte. Feste Rivalen aus der eigenen Altersklasse sitzen im nahen Tampere: Ilves U20 und Tappara U20, gegen die es kein eigenes Derby mit Namen gibt.

Einen eigenen Gründungstag hat die U20 nicht – sie ist die Nachwuchsstufe eines Klubs, den es seit 1929 gibt, und trägt dessen Geschichte mit, ohne sie selbst begonnen zu haben.