Opatija

Wer die Spiele von NK Opatija sehen will, muss zurzeit nach Rijeka fahren: Weil das heimische Igralište Opatije mit seinen 2.000 Plätzen die Lizenzauflagen für die höhere Spielklasse nicht erfüllt, trägt der Verein seine Heimspiele im Stadion Kantrida aus, das rund 5.400 Zuschauer fasst. In Opatija selbst entsteht unterdessen ein neues, kleineres Stadion mit 802 Sitzplätzen, das zur Saison 2025/26 fertig werden soll.

Der Ursprung liegt in der Fußballabteilung der kroatischen Sokol-Bewegung, die am 14. Mai 1911 in Opatija-Volosko gegründet wurde. Bis zur Rückkehr zum heutigen Namen 1945 wechselte der Verein mehrfach die Bezeichnung, während der italienischen Herrschaft in den 1930er und frühen 1940er Jahren spielte er als Sezione Calcio OND Abbazia. Die Vereinsfarben Schwarz und Weiß gaben den Spielern den Beinamen Crno-bijeli.

Der bekannteste Name aus der Vereinsgeschichte ist Stojan Osojnak: Er lief 1948/49 kurz für Opatija auf, ehe er über Kvarner zu Dinamo Zagreb wechselte und dort mit seinem Tor den Titelgewinn 1953/54 entschied. Sportlich blieb NK Opatija seither meist unterhalb der ersten Liga, sammelte aber Aufstiege: Meister der kroatischen Vierten Liga West 2010, der kroatischen Dritten Liga West 2002 und 2020, zuletzt Meister der kroatischen Zweiten Liga in der Saison 2023/24. Im Kvarner-Derby trifft der Verein traditionell auf HNK Orijent 1919.

Der Meistertitel 2023/24 brachte den Aufstieg – seither muss sich die Mannschaft in der neuen Liga behaupten, während der Verein auf die Fertigstellung des neuen Stadions in der eigenen Stadt wartet.