Im Rahmen der Bunnings NPC trafen am 2. August 2026 Wellington und Hawke's Bay aufeinander. Die Gastgeber aus Wellington unterlagen mit 33:52. Der Gast aus Hawke's Bay gewann klar und beendete damit eine Serie von vier Siegen in Folge.
Die Ausgangslage war deutlich. Hawke's Bay war in der Vorrunde stark aufgetreten: vier Siege in fünf Partien, darunter Siege über Taranaki, Manawatu und Auckland. Wellington hingegen hatte in seiner letzten Runde nur einen Sieg gegen Southland (75:19) verbucht und verlor gegen Bay of Plenty, Taranaki und Northland. Im direkten Vergleich am 6. September 2025 hatte Wellington bereits 19:45 verloren, diesmal war die Differenz grösser.
Die Statistik zeigt, wie Hawke's Bay die Partie drehte. Mit 52 Punkten und 33 Punkten der Gastgeber war das Ergebnis eine klare Ansage. Wellington liefen früh an, doch Hawke's Bay stand tief und kompakt und liessen nichts anbrennen, als es darauf ankam. Die Punkteverteilung spricht für eine konsequente Ausführung.
Was das Ergebnis bedeutet, lässt sich an der Tabelle ablesen. Hawke's Bay festigte seine Position und verlängerte die positive Serie. Wellington verlor erneut und liegt damit weiter hinten, die Distanz zu den führenden Teams wird grösser. Der Konflikt wurde öffentlich, auch wenn er nicht verbal ausgetragen wurde.
Die nächste Begegnung wird interessant werden. Beide Mannschaften haben unterschiedliche Verläufe hinter sich. Hawke's Bay setzt auf die breite Offensive, Wellington muss nachlegen, um wieder Anschluss zu finden. Das Spiel zeigt, dass Epochen sich ändern, wenn man genau hinsieht.