Maro Itoje verteidigt seine Auszeit von England
Der Lions-Kapitän verpasste im Sommer drei Länderspiele, um sich mental zu erholen, und rät auch anderen Topspielern zu einer Pause.
Maro Itoje hat seine Auszeit von der englischen Nationalmannschaft im Sommer als richtige Entscheidung bezeichnet und anderen Spitzenspielern ein ähnliches Vorgehen empfohlen, um ihre Karriere länger zu genießen.
Der Kapitän der British & Irish Lions wurde für die drei Länderspiele Englands in den Sommer-Testspielen im Juli geschont. Nationaltrainer Steve Borthwick hatte seinem Kapitän die kurze Pause angeboten, nachdem Itoje im vergangenen Jahr seine Mutter verloren hatte und die Doppelbelastung als Führungsspieler bei Klub und Nationalmannschaft ihn zunehmend forderte.
„Ich bereue es überhaupt nicht“, sagte Itoje. „In gewisser Weise war es etwas seltsam, während der Spiele nicht beim Team zu sein. Aber gleichzeitig hatte ich das Gefühl, dass es die richtige Entscheidung war. Mental war es ein anstrengendes Jahr, privat wie beruflich, deshalb tat es gut, etwas Zeit zum Durchatmen zu haben."
Die Spiele verfolgte er nicht einmal live, um emotional Abstand zu halten. „Ich hatte das Gefühl, das hätte den Sinn dessen zunichtegemacht, was ich erreichen wollte." Zufällig traf er die englische Mannschaft dennoch am Flughafen Heathrow, als diese von der Südafrika-Etappe ihrer Tour zurückkehrte.
Itoje, der im kommenden Monat 32 Jahre alt wird, absolvierte bei Saracens seine erste vollständige Sommervorbereitung mit dem Klub seit 2014 und fühlt sich nach eigener Aussage fit, gesund und mental erholt.
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