RB Leipzig

Julian Nagelsmann war 32 Jahre alt, als er RB Leipzig 2020 bis ins Halbfinale der Champions League führte – dort setzte sich Paris Saint-Germain mit 3:0 durch, doch bis dahin war so ein Sachsenclub nie zuvor gekommen. Möglich wurde das, weil vor ihm schon einer die Richtung vorgegeben hatte: Ralf Rangnick, als Sportdirektor der eigentliche Architekt der Idee, mit der der Club antrat.

Diese Idee entstand am 19. Mai 2009, nachdem Red Bull zuvor an traditionsreichen Adressen wie dem FC Sachsen Leipzig oder dem FC St. Pauli abgeblitzt war – am Widerstand der Fans, an der Weigerung des DFB, einen Firmennamen als Vereinsnamen zuzulassen. Der Konzern kaufte stattdessen dem Fünftligisten SSV Markranstädt die Spielrechte für die Oberliga ab, übernahm die erste Mannschaft samt Trainerstab, während Markranstädt seinen eigenen Namen behielt und als Farmteam weiterlief. Von der fünften Liga bis zur Bundesliga vergingen sieben Jahre, mit dem Aufstieg 2016 nach dem Gewinn der Zweiten Bundesliga.

Getragen wird die Mannschaft seither in der Red Bull Arena, die bei UEFA-Spielen aus Gründen der Namensneutralität als RB Arena firmiert und rund 47.800 Zuschauer fasst. Der erste Titel liess bis 2022 auf sich warten, dann kam der DFB-Pokal nach einem Elfmeterkrimi gegen den SC Freiburg, ein Jahr später die Wiederholung mit einem klaren 2:0 gegen Eintracht Frankfurt – und im selben Sommer, mit einem 3:0 gegen den FC Bayern München, der DFL-Supercup.

Gegen Dynamo Dresden heisst es bis heute Sachsen-Derby, aufgeladen dadurch, dass ein Teil der Dresdner Anhängerschaft RB Leipzig als konstruiert empfindet, und auch mit Lok Leipzig oder dem FC Sachsen Leipzig verbindet die eigene Stadt wenig Freundschaft. Torschützenrekorde und Legendenstatus aber trägt bis zu seinem Abschied 2020 ein anderer: Timo Werner, mit 94 Toren der erfolgreichste Stürmer, den der Club bis dahin gesehen hatte.