WCH U18 IIIA (Болгария) 2026/27

Чемпионат мира по хоккею с шайбой среди юношей до 18 лет DIII — турнир пятого уровня в структуре IIHF. Соревнования служат входной точкой для развивающихся хоккейных наций в систему международных соревнований. Формат включает две группы: Group A и Group B. Команды выступают преимущественно в формате кругового турнира. Победа в Group A позволяет выйти в группу B второго дивизиона, тогда как проигрыш в Group A ведет к переходу в Group B текущего дивизиона. Из Group B выбывание означает перемещение в четвертый дивизион.

В сезоне 2026 года в группе A участвовали сборные Узбекистана, Турции, Израиля, Новой Зеландии, Гонконга и Болгарии. Узбекистан стал победителем группового этапа. Новая Зеландия по итогам сезона покинула дивизион, опустившись в четвертый уровень. Гонконгская команда также представлена в этой группе, несмотря на то что исторически доминировала в группе B. Болгария привлекает внимание как одна из сильнейших сборных в современной истории этого турнира. Сборная выигрывала групповой этап A или объединенный титул DIII в разные годы, включая недавние сезоны 2022, 2023 и 2024 годов. Это делает её лидером среди стран, развивающих хоккей на нижней ступени пирамиды IIHF. Турнир проводится под эгидой Международной федерации хоккея, которая регулирует правила и структуру соревнований. Участие в DIII позволяет молодым хоккеистам из стран с небольшой базой игроков получить опыт международных матчей высокого уровня.

Организация турнира ориентирована на развитие хоккея в регионах, где он не является традиционным видом спорта. Команды из разных частей света встречаются в рамках одного сезона, что способствует обмену опытом. Победа в группе A гарантирует повышение в классе, а последнее место в группе B ведет к вылету в DIV. Такой механизм обеспечивает движение команд вверх по турнирной лестнице.