Los Angeles Clippers

18.000 Plätze, gebaut für einen einzigen Mieter.

Die Franchise selbst kam erst über Umwege hierher: 1970 als Buffalo Braves gegründet, 1978 nach San Diego umgezogen, 1984 schliesslich nach Los Angeles. Die Clippers sind die älteste Franchise im nordamerikanischen Profisport, die noch nie in einem Championship-Spiel stand, und das ist keine Randnotiz, sondern der Rahmen, in dem jede andere Zahl aus der Vereinsgeschichte gelesen werden muss.

Am nächsten kamen sie der Sache 2021, als sie das Western-Conference-Finale erreichten und dort an den Phoenix Suns scheiterten. Näher an der Vorstellung, wie ein Clippers-Team aussehen kann, war die Zeit von 2011 bis 2017: Chris Paul, Blake Griffin und DeAndre Jordan unter Doc Rivers, „Lob City" genannt, spektakulär im Tempo, ohne dass daraus ein Titel wurde. 2014 kaufte Steve Ballmer den Klub für zwei Milliarden Dollar, seither trägt er die laufenden Kosten für ein Kader mit Kawhi Leonard, Paul George und James Harden.

Drei Divisionstitel stehen zu Buche, 2013, 2014 und zuletzt 2024. In der laufenden Saison bleibt das Ziel dasselbe wie in jeder Saison seit der Gründung: der erste echte Griff nach der Trophäe, den die Vereinsgeschichte bislang nicht kennt.