Crusaders und Portadown trafen am Samstagabend im dritten Spiel der Regular Season der Premiership aufeinander. Das Spiel endete 3:2 für die Hausherren, die damit ihren dritten Sieg in Folge feierten. Brooks war mit drei Toren der entscheidende Faktor im Angriff.
Die Partie begann mit einem klaren Vorteil für die Heimmannschaft. Brooks eröffnete bereits in der 12. Minute die Torschützenliste, Portadown fand zunächst kein Mittel dagegen. In der 32. Minute verdoppelte Brooks dann auch noch, bevor die Gastgeber den Ball überliessen und Portadown langsam in die Partie kam.
Interessant wurde es um die 39. Minute, als Flanagan nach zwei gelben Karten das Platz verlassen musste. Portadown spielte fortan mit zehn Männern, geriet in Zugzwang und stand hinten offen wie ein Scheunentor. Dennoch gelang Altintop in der 55. Minute der Anschlusstreffer, was die Gastgeber aufhorchen liess.
Brooks machte dann in der 57. Minute wieder klar, dass er heute der Mann der Stunde sein wollte. Fyfe konnte für Portadown nur noch den Ehrentreffer in der 59. Minute erzielen. In den folgenden Minuten hielten die Crusaders ihr Glück fest, während Portadoun vergeblich nach einem Ausgleich suchte.
Die Statistik zeigt ein enges Spiel. Crusaders hatten 49 Prozent Ballbesitz, Portadown 51 Prozent. Die Heimmannschaft schoss viermal aufs Tor und verfehlte sechs Mal, die Gäste landeten fünf Treffer und verpassten vier. Die Chancenquote war also nicht entscheidend für den Ausgang.
Für Crusaders bedeutet der Sieg den vierten Sieg in Serie und den Sprung auf den vierten Tabellenplatz mit neun Punkten. Portadown liegt weiterhin auf dem elften Platz, viermal verloren, null Punkte gesammelt. In solchen Spielen zählt die Tabelle nicht, aber die Differenz zwischen den Mannschaften ist deutlich geworden.