Болгария

В 1994 году Болгария добралась туда, где её раньше не ждали: под руководством Димитара Пенева, с Христо Стоичковым, взявшим тогда и «Золотую бутсу», и «Золотой мяч», сборная вышла из группы позади Нигерии, обыграла Грецию 4:0 и Аргентину 2:0 после удаления Марадоны. В плей-офф болгары прошли Мексику по пенальти, а в четвертьфинале сломали действующих чемпионов мира — сборную Германии, 2:1, голами Стоичкова и Йордана Лечкова. Дальше — поражение от Италии в полуфинале и от Швеции в матче за третье место, но четвёртое место того чемпионата мира остаётся высшей точкой в истории команды. Двенадцатью годами раньше, на Олимпиаде-1968 в Мехико, болгары дошли до финала и уступили там сборной Венгрии.

Команду ведёт Болгарский футбольный союз, а появилась она в 1922 году. Дома играют на Национальном стадионе «Васил Левски» в Софии — на этой арене сборная выступает с 1950 года, вместимость сейчас около 43 230 человек. Форма собрана из цветов флага: белые футболки, зелёные шорты, красные гетры; выездной комплект традиционно красный.

В бомбардирском списке первую строчку делят Христо Бонев и Димитар Бербатов — у каждого по 48 голов за сборную. На чемпионатах Европы Болгария была дважды, в 1996 и 2004 годах, и оба раза не выходила из группы. С Румынией, Сербией, Грецией и Турцией счёт идёт отдельно от турнирной таблицы — балканское дерби здесь читается как самостоятельный сюжет, вне зависимости от положения соперников в отборочном цикле.