NZIHL (Новая Зеландия) 2026/27

Новозеландская лига хоккея с шайбой (NZIHL) — это высший дивизион профессионального хоккея в стране. Лига функционирует как закрытая система, в которой отсутствуют механизмы повышения в классе или вылета. Команды добавляются исключительно за счёт расширения и прямых приглашений от руководства. Сезон проходит в период с мая по сентябрь, что соответствует зимнему сезону на Южном полушарии.

Конкурсная структура включает десять команд, однако только пять из них участвуют в борьбе за главный приз. В таблицу не учитываются результаты команды развития (U23), чей график матчей сокращён. Регулярный чемпионат строится по круговой системе, где каждая команда проводит по шестнадцать игр. Для начисления очков применяется европейская модель: три балла за победу в основное время, два за победу в овертайме и один за поражение в овертайме. Пятикратное первенство является рекордным показателем среди участников, при этом одна команда выиграла шесть титулов подряд в недавний период. Финальная стадия представляет собой серию из трёх матчей до двух побед, победитель которой получает Кубок Биргеля.

Особенностью лиги является строгий любительский статус. Игроки не получают заработную плату, но могут рассчитывать на компенсацию расходов. Защита национальной талантливой молодежи обеспечивается лимитом на легионеров: в заявке на матч допускается не более четырёх иностранных хоккеистов, при этом вратари учитываются как два игрока. Географический фактор играет значительную роль в организации турнира, так как клубы расположены как на Северном, так и на Южном острове, что требует значительных затрат на логистику со стороны организаторов. Лицензия на проведение соревнований выдаётся федерацией хоккея Новой Зеландии.