Weltmeisterschaft - Qualifikation Asien 2026/27

Die Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 für den asiatischen Fußballverband (AFC) ist ein komplexer Auswahlwettbewerb, der eng mit der Planung für den AFC Asian Cup 2027 verknüpft ist. Organisiert vom asiatischen Verband unter der Schirmherrschaft von FIFA, dient das Turnier dazu, die europäischen und asiatischen Teilnehmer für das erweiterte Turnier mit 48 Mannschaften zu bestimmen. Das Format wurde im August 2022 bestätigt und umfasst insgesamt fünf Phasen, die von Oktober 2023 bis ins Folgejahr reichen. Die erste Runde setzt sich aus den 20 schwächsten Nationen des Verbandes zusammen, die in Hin- und Rückspielen um den Einzug in die nächste Ebene kämpfen. In der zweiten Phase treten 36 Teams in neun Gruppen an, wobei die Gruppensieger und -zweiten direkt die dritte Runde erreichen und sich gleichzeitig für den Asian Cup qualifizieren. Die dritte Runde wird in drei Sechsergruppen ausgetragen; die beiden Erstplatzierten jeder Gruppe sichern sich einen festen Platz für die Weltmeisterschaft. Ein besonderes Merkmal ist die Aufteilung der verbliebenen Teams. Die Drittplatzierten der zweiten Runde werden in einen separaten Pfad für den Asian Cup umgeleitet. In der vierten Runde spielen die Drittplatzierten der dritten Runde in einer zentralisierten Arena um die letzten direkten Startplätze. Die beiden Verlierer dieser Gruppe treffen in der fünften Runde in einem Zwei-Ligen-Kampf aufeinander. Der Sieger bestreitet anschließend die interkontinentalen Play-offs. Für die Teilnehmer aus Asien bietet dieser Wettbewerb nicht nur die Chance auf die Weltmeisterschaft, sondern stellt auch sicher, dass viele Nationen über mehrere Runden hinweg im internationalen Spielbetrieb bleiben. Die Struktur ermöglicht es den schwächeren Teams, sich früh zu qualifizieren, während die Top-Nationen den gesamten Prozess durchlaufen müssen. Die Anzahl der verfügbaren Plätze wurde durch die Erweiterung des Turniers auf acht direkte sowie einen zusätzlichen Playoff-Startplatz erhöht.