WPSL (Vereinigte Staaten) 2025/26

Die Women's Premier Soccer League (WPSL) ist eine der größten Frauenfußball-Ligen der Welt. Gegründet im Jahr 1998 durch Jerry Zanelli, entstand sie aus der Western Division der W-League, bevor sie sich als unabhängige Organisation etablierte. Obwohl der Verband United States Adult Soccer Association (USASA) als Aufsichtsbehörde fungiert, agiert die Liga eigenständig. Im US-amerikanischen Spielbetrieb gilt sie allgemein als höchste Amateurliga und wird informell als Division IV eingeordnet. Sie steht damit unterhalb der professionellen NWSL und der USL Super League, ohne offiziell als Profidivision lizenziert zu sein.

Die Struktur der Liga gliedert sich in vier geografische Regionen: West, Central, South und East. Diese sind weiter in 16 Konferenzen sowie zahlreiche Divisionen unterteilt. Die Saison verläuft in zwei Phasen: einer regulären Spielzeit und anschließenden Single-Elimination-Playoffs. Teams kämpfen um regionale Titel, wobei die Sieger der Konferenzen und Divisionen in die nationalen K.o.-Runden einziehen. Der nationale Meister wird mit der Jerry Zanelli Cup ausgezeichnet. Ein klassisches Auf- und Absteigen existiert nicht; der Eintritt erfolgt über Anträge und administrative Kriterien. Eine Entwicklungsstufe, die WPSL Division II, läuft parallel, ohne direkte sportliche Verbindung zur ersten Liga.

Historisch gesehen hält der California Storm den Rekord für die meisten nationalen Meisterschaften mit fünf Titeln. Der letzte Erfolg gelang 2024 gegen die Charlotte Eagles. Die WPSL unterscheidet sich deutlich von ihrer historischen Vorgängerin, der W-League, die 2015 ihre Tätigkeit einstellte und später durch die USL W League ersetzt wurde. Im Gegensatz zur professionellen NWSL erlaubt die WPSL ihren Spielerinnen, die Eligibility für die NCAA zu behalten. Parallel dazu wurde mit WPSL PRO eine neue professionelle Liga ins Leben gerufen, die jedoch separat von der Amateurliga betrieben wird.