Cliftonville und Crusaders trafen am Donnerstagabend in der ersten Runde der Preseasonship aufeinander. Das Spiel endete 2:1 für die Heimmannschaft, wobei B. Quinn in der elften Minute das erste Tor erzielte. D. McMaster glich mit einem Elfmeter in der sechsten Spielminute aus, ehe in der 90. Minute plus drei der entscheidende Treffer fiel.
Interessant wird es bei der Ballverteilung: Cliftonville kontrollierte mit 61 Prozent mehr Raum als die Gäste, die 39 Prozent vorweisen konnten. Trotzdem landeten die Crusaders sechs Treffer aufs Ziel, während die Heimmannschaft nur vier versuchte. Nebeneinander fiel auf, dass beide Seiten je vier Bälle nicht ins Tor brachten.
Das Spiel war durchzogen von Disziplinproblemen. In der 21. Minute sah ein Spieler die Gelbe Karte, R. Weir folgte in der 37. Minute, und K. Forsythe erhielt sein Verwarnung in der 60. Spielminute. Und dann kamen die Wechsel: K. McKechnie wurde in der 63. Minute eingewechselt, R. Campbell in der 71., O. Samuels in der 74., B. Healy in der 79. und J. Blaney in der 84. Minute.
Statistisch gesehen boten beide Mannschaften vergleichbare Zahlen. Cliftonville hatte 30 Angriffe und einen Eckball, Crusaders 28 Angriffe und ebenfalls einen Eckball. Die Freistöße verteilten sich mit 16 zu 8 deutlich zugunsten der Heimmannschaft.
In der Tabelle stehen beide Teams gleichauf mit neun Punkten nach fünf Spielen, jeweils drei Siege und zwei Niederlagen. Cliftonville liegt auf Platz vier, Crusaders auf Platz sechs. Der Sieg bringt den Heimmannschaft einen wichtigen Schritt nach vorne in der Vorrunde.