Am Donnerstagabend, den 3. September 2026, bestritten Taranaki und Auckland im Rahmen der NPC ein Spiel, das die Heimmannschaft mit 28:12 für sich entschied.
Und dann kam der Punkt, an dem sich die Stimmung drehte. Taranaki, das in den vorangegangenen Wochen drei Niederlagen hinnehmen musste, zeigte sich von einer anderen Seite. Interessant wird es, wenn man betrachtet, wie die Mannschaft den Druck verarbeitet hat.
Auckland hingegen musste eine weitere Enttäuschung verkraften. Die Gäste waren in den letzten fünf Spielen nur zweimal erfolgreich — gegen Wellington und Canterbury. Nebenbei fällt auf, dass beide Niederlagen vor dem heutigen Match kamen.
Die Formkurven beider Teams verliefen in unterschiedliche Richtungen. Taranaki hatte am 29. August mit 40:26 gegen Canterbury gewonnen, während Auckland am selben Tag mit 19:22 gegen Bay of Plenty unterlag. Vor vier Tagen trennten sich die Gastgeber von Counties Manukau mit 20:5.
Was das Ergebnis bedeutet, liegt auf der Hand. Taranaki hat mit diesem Sieg gezeigt, dass die Niederlagen gegen Northland, Waikato und Bay of Plenty nicht als Dauerzustand gedacht waren. Auckland muss sich fragen, warum die Leistungen in der Offensive so schwanken — 31:44 gegen Hawke's Bay, 19:27 gegen North Harbour, 31:38 gegen Canterbury. Ein Derby mit eigener Rechnung, wie man sagt, und heute war es die Heimmannschaft, die die Rechnung aufmachte.